EL gusano saltador invasivo se está extendiendo por varios estados de EE. UU. y la especie ‘voraz’ parecida a una serpiente está causando grandes dolores de cabeza.
“Solo se necesita uno para crear una nueva invasión”, dijo la Asociación de la Cuenca del Lago Canandaigua en una advertencia de invertebrados.
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El gusano puede reproducirse sin pareja, lo que ha causado mucha preocupación en estados como Nueva York.
La revista Smithsonian informó que se extendieron a por lo menos 15 estados el año pasado.
Según la Universidad de Cornell, las criaturas se han encontrado a lo largo de la costa este, el sureste, el Atlántico medio, el medio oeste y algunos estados del noroeste.
¿Por qué son tan importantes estos versículos? Es un tipo de lombriz que puede “devorar materia orgánica más rápido… eliminando la capa del bosque esencial para las plántulas y las flores silvestres”, dijo Cornell.
Gusanos del género Amynthas – también conocidos como gusanos serpiente y saltadores de Alabama – son extremadamente invasivos.
Los animales son nativos del este de Asia y se parecen a la lombriz de tierra común, pero son más pequeños y marrones, y alcanzan hasta cinco pulgadas de largo.
Se ganaron el apodo de “gusano loco” debido a su tendencia a golpear violentamente cuando los levantan, a veces saltando de sus manos.
Incluso se sabe que los Wrigglers pierden sus propias colas en un intento desesperado por escapar de las garras de sus depredadores.
Los científicos registraron por primera vez los gusanos en Wisconsin en 2013, aunque se cree que fueron importados en el siglo XIX como cebo de pesca.
Los gusanos son grises y marrones y se pueden identificar por la banda blanca alrededor de su cuerpo. Cornell advirtió que crecen extremadamente rápido, hasta seis pulgadas y “pueden infestar suelos de alta densidad”.
“En áreas de fuerte infestación, las plantas nativas, los invertebrados del suelo, las salamandras, las aves y otros animales pueden disminuir”, dijo la universidad. “Estos gusanos invasores pueden dañar seriamente las raíces de las plantas en viveros, jardines, bosques y césped”.
Los gusanos mueren cada invierno pero sus huevos pueden sobrevivir al frío porque están escondidos en capullos. Los huevos eclosionan cuando alcanza alrededor de 50 grados en el exterior, según la Universidad de Maryland.
“Pueden competir con la población de gusanos existente”, dijo Cornell.
Los capullos son pequeños y difíciles de ver a simple vista. Por lo tanto, son fácilmente untables.
Si encuentras gusanos locos en tu jardín, lo mejor es colocarlos en una bolsa de plástico y dejarlos al sol durante 10 minutos.
Nicole Flowers-Kimmerle, especialista en agricultura y recursos naturales de la Universidad de Illinois, escribe en su blog: “Eliminar los gusanos saltadores adultos para reducir la cantidad de cáscaras de huevo producidas es el mejor control disponible en la actualidad.
“Los adultos colocados en bolsas de plástico y dejados al sol mueren rápidamente. Tire la bolsa a la basura”.
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