En una columna del 5 de marzo (“¿Por qué estamos tratando de olvidar el pasado racista de nuestra nación?”), argumenté que el racismo ha sido parte de nosotros desde que los europeos se establecieron por primera vez en las Américas y que negar esta historia o suprimir las teorías actuales al respecto es deshonesto. . . Sin embargo, los asuntos humanos rara vez son asuntos limpios, en blanco y negro, y la honestidad también exige que no atribuyamos demasiado al racismo en los motivos de los comportamientos individuales o la forma que toman nuestras estructuras institucionales.
A veces, los motivos racistas son obvios, como cuando Ahmaud Arbery, un hombre negro de 25 años, fue asesinado por tres hombres blancos y los prejuicios raciales eran explícitos en los mensajes que publicaron en Internet. Un mensaje expresaba el deseo de disparar a los negros descritos como monos y otro que alguien condujera un automóvil contra un grupo de manifestantes de Black Lives Matter. Una línea de la balada de Bob Dylan ‘The Death of Emmitt Till’ todavía suena cierta 65 años después del asesinato de Till: ‘La razón por la que lo mataron allí, y estoy seguro de que no es No es una mentira / Porque nació de piel negra niño, nació para morir.
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Pero los motivos no siempre son tan obvios, y las afirmaciones sobre los motivos pueden sonar como expediciones de pesca cebando un anzuelo, arrojándolo al río y llamando pez a todo lo que salió. El comentarista deportivo Jim Kaat en un partido de béisbol en octubre. elogió la habilidad de un jugador de Cuba y agregó que su equipo se beneficiaría de un “campo de 40 acres” lleno de jugadores como él. Siguió una tormenta mediática menor que afirmaba que la metáfora de los “40 acres” era una referencia insultante a la promesa rota posterior a la Guerra Civil de dar “40 acres y una mula” con cada salva lanzada. Sin embargo, la frase “atrás” o “norte” o “lo que sea” cuarenta es coloquialismo en la América rural que aparentemente se originó en 1832 cuando se definió 40 acres como la tierra estándar para vender tierras gubernamentales para alentar a los colonos a mudarse al oeste. , no después de 1865, cuando la tierra prometida a los antiguos esclavos fue devuelta a los propietarios blancos anteriores a la Guerra Civil.
El autor de libros infantiles Dr. Seuss ha sido criticado por promulgar prejuicios racistas: El Grinch difunde el antisemitismo porque robar regalos de Navidad es ‘similar’ al estereotipo medieval del judío que odia a los cristianos y el gato en el sombrero retrata a los negros como el estereotipo de cara negra. juglares que son fuentes. entretenimiento que no merece el respeto básico debido a todos. El problema con este análisis es que ver a estos personajes como metáforas de estereotipos raciales requiere que el lector asuma que los personajes son símbolos y luego los interprete como metáforas modernas de eventos históricos que pocos niños conocerían.
Carol Anderson, autora de “The Second: Race and Guns in a Fatally Unequal America”, profesora de historia en la Universidad de Emory, proporciona un ejemplo más serio. Durante una entrevista de NPR del 2 de junio de 2021 sobre su libro, dijo que James Madison, para obtener apoyo para la Constitución, agregó la Segunda Enmienda “para calmar las preocupaciones provenientes de Virginia y los antifederalistas, de que todavía tendrían control total sobre sus milicias estatales, y estas milicias se utilizaron para reprimir las revueltas de esclavos.
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Su sitio web afirma que este libro “muestra que la Segunda Enmienda no se trata de armas sino de la lucha contra la oscuridad, arrojando una nueva y sorprendente luz sobre otra dimensión del racismo en Estados Unidos”. Su afirmación es cierta pero incompleta. Como la mayoría de los eventos significativos, la estructura de nuestra Constitución y Declaración de Derechos ha sido influenciada por múltiples factores. Reprimir rebeliones, esclavos y otros (por ejemplo, la Rebelión de Shay) era una preocupación. Las milicias ciudadanas también brindaron seguridad contra las amenazas externas al nuevo sindicato y evitaron el establecimiento de un ejército profesional bajo control federal que los estados temían. Mantener a las personas negras en su lugar es una parte importante de nuestro pasado, pero la historia de la Segunda Enmienda es demasiado compleja para limitarla solo a la raza.
Los esfuerzos en todo el país para suprimir la discusión sobre la raza y las expediciones de pesca para encontrar motivos racistas en los que solo se puede establecer la más mínima conexión también están equivocados. La canción de Buffalo Springfield, “For What It’s Worth”, parece aplicarse hoy tanto como lo hizo durante las “guerras culturales” de la década de 1960: “Hay líneas de batalla por trazar / Y nadie tiene razón si todos están equivocados”.
Incluso aquellos con los que tenemos desacuerdos fundamentales probablemente no lo entenderán todo mal, pero ambos extremos del espectro político parecen más interesados en pintar el mundo como les gustaría en lugar de hacer un esfuerzo por ver el mundo tal como es. . Las narrativas falsas, ya sea que apoyen causas liberales o conservadoras, proporcionan una base pobre para formar la “unión más perfecta” que nos promete nuestra Constitución.
— Frank Barefield es residente de los Países Bajos.
